Hij is eigenaar van de sportwinkel ´Runnersworld´ aan de Haagdijk, voorzitter van het retail platform in Breda, de snelste inwoners van Breda met 14.17:26 op de 5 km en 2.19:03 op de marathon, en sinds een jaar ook lid van GroenLinks. Alle reden om eens te praten met Jos Koniuszek, zeker nu er in Breda grote projecten op stapel staan op het gebied van retail.

door Frans Maas

Koniuszek, zoon van...?

‘Ja, mijn vader was oud strijder in de Poolse brigade die in 1944 Breda bevrijd heeft van de Duitsers. Na die bevrijding is mijn vader verder getrokken met de brigade. Toen na de oorlog duidelijk werd dat terugkeer naar Polen niet mogelijk was heeft hij zich in Breda gevestigd. Over de oorlogsjaren wilde mijn vader nooit veel kwijt. Na de oorlog werd in de Poolse gemeenschap in Breda geprobeerd de cultuur hoog te houden. Als kind ging ik op zaterdag middag naar een schooltje voor Poolse les. Die band is in de loop der jaren sterk verwaterd.’

Winkeliers zijn ook elkaar concurrenten, hoe werkt dat samen in een platform?

‘In het retail platform zitten winkel, horeca, eigenaren onroerend goed in de binnenstad en de woonboulevard. Via de organisatie Middenstand en Grootwinkelbedrijf (MGB) zijn de franchise nemers van de grote winkelformules vertegenwoordigd. Er blijkt een gemeenschappelijke noemer te zijn voor deze ondernemers. Er is binnen het platform opvallend genoeg veel saamhorigheid. Het doel is een goede ontwikkeling van de stad. Het is in Breda prettig ondernemen.’

Hoe is de samenwerking met de gemeente?

‘Die samenwerking is nu goed. Vorig jaar was dat wel anders. De vestiging van Hornbach aan de Konijnenberg moest het retail platform uit de krant vernemen. In de gemeenteraad zijn daar een paar harde noten over gekraakt. Op dit moment wordt het retail platform wél betrokken bij de besluitvorming. Het platform praat in de meest algemene zin mee over de ontwikkeling van retail en horeca. Dit gebeurt nu op basis van een notitie van het platform zelf over met name de retail en horeca in de binnenstad. Het centrum van Breda zien wij als een kroonjuweel. Het beleid zou ten dienste moeten staan van de versterking van het centrum. Mensen van buiten Breda die een dagje naar Breda komen, bezoeken Brda vooral voor winkels en horeca. Die mensen wil je in het centrum ontvangen. Parkeervoorzieningen moeten dan goed zijn, maar ook aan de looproute vanuit het station valt nog wat te verbeteren. Het bouwen van winkels buiten het centrum, in jargon perifere detailhandel, doet juist afbreuk aan de centrumfunctie. Meer diversiteit van winkels en horeca in het centrum is wenselijk. Wat grotere winkels in de binnenstad zouden op het terrein ´achter de lange stallen´ kunnen worden gevestigd.’

Hoe staat het platform tegenover de ontwikkelingen bij NAC, waar een bioscoop, een mega supermarkt en winkels zouden moeten komen?

‘Uitbreiding van de woonboulevard en winkels achter de lange stallen zijn mogelijk en wenselijk. Daarmee is aan de behoefte aan vierkante meter voor grootschalige detailhandel wel voorzien. Het uitgangspunt bij NAC is: ´We hebben vierkante meters grond en daar willen we geld mee verdienen, laten we er winkels bouwen.` Dat is een verkeerd uitgangspunt. Een bioscoop voegt niets toe aan winkels en een stadion al helemaal niet. Het verplaatsen van de Lunet levert niet de gewenste kwaliteit op. Een mega-supermarkt zou kunnen in Breda, maar dan eerder aan de oostkant, waar nog flink gebouwd wordt en dus groei is in de bevolking, dan een de westkant bij het NAC stadion.’

Op 8000 vierkante meter sportwinkels bij de Bavelse Berg zit jij als winkelier met een sportzaak ook niet te wachten?

‘Die winkels bij de Bavelse Berg zouden gaan werken volgens het principe ´try and buy´. Dit worden winkels voor buitensporten. Ik heb een gespecialiseerde winkel en zij vormen hoegenaamd geen concurrentie voor mij. Meer problemen heb ik met de geplande evenementenhal bij de Bavelse Berg. Er is behoefte aan een evenementenhal in Breda. Dit besluit laat te lang op zich wachten. Een hal op de Bavelse Berg zie ik echter niet zitten. Het ligt te ver van het centrum af. Een hal bij het NAC stadion zou een veel betere keuze zijn. De Bavelse Berg zou als buiten evenementen terrein veel geschikter zijn.’