Bijna halverwege de college-periode is er wel enige reden om terug te zien en vooruit te kijken. Heeft het zin om in een college te zitten en is GroenLinks in staat zich als college partij voldoende te profileren? GroenLinks wethouder Wilbert Willems (Milieu, Verkeer en Cultuur) bekleedt het ambt alsof hij nooit anders heeft gedaan. Toch is een bestuurlijke functie ook voor hem nieuw. "Ik kan nu proberen iets waar te maken van wat ik altijd van anderen verwachtte."

Bijna halverwege de college-periode is er wel enige reden om terug te zien en vooruit te kijken. Heeft het zin om in een college te zitten en is GroenLinks in staat zich als college partij voldoende te profileren? GroenLinks wethouder Wilbert Willems (Milieu, Verkeer en Cultuur) bekleedt het ambt alsof hij nooit anders heeft gedaan. Toch is een bestuurlijke functie ook voor hem nieuw. "Ik kan nu proberen iets waar te maken van wat ik altijd van anderen verwachtte."

Bijna halverwege de college-periode is er wel enige reden om terug te zien en vooruit te kijken. Heeft het zin om in een college te zitten en is GroenLinks in staat zich als college partij voldoende te profileren? GroenLinks wethouder Wilbert Willems (Milieu, Verkeer en Cultuur) bekleedt het ambt alsof hij nooit anders heeft gedaan. Hoe bevalt het hem eigenlijk?

Na zoveel politieke functies (raadslid, statenlid, kamerlid) nu voor het eerst een bestuurlijke functie. Hoe bevalt het om aan de andere kant van de tafel te zitten?

Het is een leuke uitdaging om in het lokaal bestuur mee te mogen doen, met zoveel ervaring. Naast het politieke werk heb ik ook twaalf jaar een eigen adviesburo als zelfstandig ondernemer gehad en in die tijd ook al intensief meegekeken in het lokale bestuur. Weliswaar als adviseur en interimmer, maar wel erg dicht tegen het bestuur aan. Wat nog leuker is dat je nu niet alleen iets hoeft te bevechten waar je het als GroenLinks niet mee eens bent. Ik kan nu zelf  proberen iets waar te maken van wat ik altijd van anderen verwachtte.

Wat zijn voor jou de afgelopen twee jaar de grootste successen in de eigen portefeuille?

Dat zijn niet echt persoonlijke successen omdat je dat met een team en 2200 medewerkers samen doet, maar belangrijk waren voor mij die dossiers waar de zaak erg was gepolariseerd en waar ik een bijdrage heb kunnen leveren om de tegenstellingen te overbruggen. Dan denk ik aan Teteringen en de verkeerssituatie, de bussluis in Wolfslaar, het starten van een cultuurdebat, de afwegingen rond Bouvigne en Breda Hippique, het parkeerbeleid – dat overigens nog steeds veel weerstand kent maar van het vorige college afkomstig was – en niet in het minst de totstandkoming van een Groenfonds samen met collega Janus Oomen. Ik beperk me zoals je ziet niet zo erg tot mijn eigen portefeuille, namens GroenLinks zit ik er om het gehele coalitieakkoord mee uit te voeren.

Het motto van dit college was ´Kiezen voor elkaar´. Is er in de bestuurscultuur in Breda blijvend iets veranderd?

Ik denk het wel al zijn we nog pas aan het begin: er is meer aandacht voor een echt interactief beleid. Minder uitleggen, meer van onder op de belangen van mensen zichtbaar maken en daarmee aan de slag. Maar we doen nog onvoldoende ons best om te laten zien welke afwegingen we vervolgens als gemeentebestuur maken en waarom, want in elke belangenafweging moet je ook bepaalde groepen teleurstellen. Verder is er een armoedebeleid vastgelegd dat niet makkelijk meer zal worden teruggedraaid en dat geldt ook voor de aandacht voor het milieu, al stond dat minder scherp in het coalitieakkoord.

Zit dit college de rit uit?

Natuurlijk. Twijfel jij daaraan?

Wat zijn de grootste uitdagingen voor de komende twee jaar in jouw portefeuille en voor het college in zijn algemeenheid?

Duurzaamheid moet nog beter worden ingebed in het hele beleid, bij alle beleidsafdelingen van de gemeente: meer ruimte voor de fiets, voor groen, voor alternatieve energie, etcetera. Dat mag geen hype zijn die weer wegebt. En de dienstverlening aan de burger moet over twee jaar echt verbeterd zijn: brieven en telefoontjes moeten gewoon fatsoenlijk beantwoord worden, je paspoort of rijbewijs moet je digitaal kunnen aanvragen en de gemeentelijke loketten zijn open als de winkels open zijn, ook in de buurten en dorpen. En natuurlijk heeft Breda dan een echt cultuurbeleid, daar ga ik me de komende maanden vooral op richten.